Парад невест - Страница 10

Саквояж мозолил ей глаза. Она внесла его в гостиную. Багаж Саманты оказался довольно легким. Наверное, в нем было только самое необходимое. Но где же ее остальные вещи?

Сестра влетела в гостиную и плюхнулась на застеленный диван.

– Как же все-таки у тебя уютно! Не беспокойся, я тебя не стесню. Буду вести себя тихо как мышка. А завтра с утра я куплю газету с объявлениями и найду себе квартиру. Ты разрешишь мне остаться у тебя до обеда?

– Разумеется. Только рано утром я уйду, так что тебе придется запереть дверь и оставить ключ у консьержа.

– Без проблем! – радостно прощебетала Саманта.

– Тогда, спокойной ночи. – Кэтти погасила свет, оставив гореть только маленькую лампу на столике, и вышла из гостиной. Оказавшись у себя в спальне, Кэтти с грустью взглянула на женский журнал, валявшийся на кровати.

Похоже, праздный отдых придется отложить на другой день, подумала Кэтти и улеглась в постель.

4

– Кэтти, дорогая! Как давно я тебя не видел! – Стэнли, сияя улыбкой, шагал ей навстречу. Он обнял ее и поцеловал в обе щеки. Потом отстранился, внимательно оглядел и довольно кивнул. – Ты как всегда сияешь. С каждым днем выглядишь лучше. Моим моделям следовало бы поучиться у тебя. Открой нам секрет твоей красоты!

– Секрета нет, – рассмеялась Кэтти. – Наверное, это гены.

– Хотел бы я, чтобы и у меня были такие же, – вздохнул Стэнли. – Пройдем ко мне, расскажешь, что задумала.

Кабинет Стэнли представлял собой комнату с удобным диваном, ковром на полу, шторами на окнах, баром с напитками, парой шкафов и небольшим столом, который был и рабочим и обеденным одновременно. Язык не поворачивался назвать эту уютную комнату кабинетом.

Кэтти уселась на диван, подложив под спину подушечку с ручной вышивкой.

– Что будешь пить? – спросил Стэнли, открывая дверцу бара. – Могу угадать: ореховый ликер?

– О да! Я его обожаю, ты же знаешь!

– Я слышал, ты уволилась наконец из этого осиного гнезда, где из тебя вытянули почти все соки.

– Слухи распространяются молниеносно. Так и есть. А что еще ты слышал?

– Ну, о том, что Серж Деверю ищет себе жену, не слышал разве что глухой. А больше вроде никаких слухов о тебе не ходит.

Кэтти рассмеялась.

– Вот мне и не нужно тебе ничего рассказывать.

– Ошибаешься. – Стэнли, подав ей бокал и взяв свой, сел с рядом. – Я умираю от любопытства. Что ты затеяла?

– Мне предложили много денег за весь этот маскарад, и я ухватилась за возможность заработать.

– Я согласился предоставить мой зал только потому, что хорошо знаю тебя. А вообще мне не очень-то нравится эта авантюра.

– Согласна, вся затея выглядит довольно бредовой. Но ведь и ты получишь выгоду. Не считая рекламы, Серж оплатит тебе все расходы будущего погрома.

– Погрома?! – подпрыгнул Стэнли. – Что ты собираешься делать в моем зале?

– Твой подиум останется цел, если, конечно, выдержит толпу красоток, которые придут на кастинг.

– А они придут?

Кэтти удивленно взглянула на Стэнли.

– Ты сомневаешься? Кто откажется выйти замуж за самого богатого человека штата?

– Я бы не пошел на кастинг, будь я женщиной, – пожал плечами Стэнли. – Это не добавило бы мне самоуважения. Лучше быть одиноким, чем прилюдно отвергнутым ради других претенденток.

– К счастью для меня, не все так рассуждают.

– И какие требования у жениха?

– Стандартные, – зевнула Кэтти. – Красивая, умная, без недостатков. В общем, таких в природе не бывает.

– И как ты собираешься выбирать в таком случае?

– Подыщу наиболее приближенную к идеалу.

– Я не против в этом поучаствовать. Очень уж хочется посмотреть, как все будет происходить.

– Ты читаешь мои мысли, – сказала Кэтти. – Я как раз хотела попросить тебя о помощи. Мне нужен взгляд со стороны.

Стэнли посмотрел на часы.

– Первые претендентки по идее начнут приходить через пятнадцать минут. Однако, судя по твоим оптимистичным прогнозам, очередь уже должна была выстроиться у дверей моего модельного агентства.

– Смейся, пока можешь. Интересно, что ты скажешь, когда действительно увидишь очередь.

– Я сильно сомневаюсь, уж прости, Кэтти.

Через десять минут Стэнли и Кэтти вышли из комнаты и отправились в стильно оформленный зал с подиумом.

Стэнли открыл рот от удивления, когда увидел, что за закрытой дверью стоит толпа разодетых в пух и прах женщин. К нему с испуганным видом подбежала молоденькая помощница.

– Мне пришлось вытолкать их за дверь и запереть ее, – сказала она, беспомощно хлопая ресницами. Они пытались здесь найти мистера Деверю.

– Неужели они думают, что он собственной персоной станет проводить отбор претенденток на роль его жены? – рассмеялась Кэтти. – Это было бы забавно. Богатый и знатный принц выбирает будущую королеву.

– Поверить не могу! – прошептал Стэнли. – Откуда взялось столько сумасшедших?

– Ты слишком строго их судишь. Я же говорила, что полгорода незамужних женщин мечтает найти выгодную партию. А Серж Деверю просто сказочный герой.

– Они разнесут мне мой любимый зал! – сказал Стэнли и положил руку на плечо своей помощницы. – Мария, ты все правильно сделала. Вот только стеклянная дверь очень ненадежна. И о чем я думал, когда решил поставить именно ее? Хотя я не рассчитывал, что моя любимая подружка Кэтти затеет такую авантюру и вовлечет в нее меня.

– Не хнычь! – бодро улыбаясь, сказала Кэтти. – Мария, можешь открывать.

Кэтти забралась на подиум и приняла равнодушный вид.

Мария открыла дверь и едва успела сделать шаг в сторону. Поток женщин хлынул в зал. Невест было человек сто.